รังสีคืออะไร?

รังสีในรูปของคลื่นหรืออนุภาคเป็นพลังงานชนิดหนึ่งที่ถ่ายเทจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง การได้รับรังสีเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วไปในชีวิตประจำวันของเรา โดยแหล่งกำเนิดรังสี เช่น ดวงอาทิตย์ เตาไมโครเวฟ และวิทยุในรถยนต์ เป็นแหล่งกำเนิดรังสีที่ได้รับการยอมรับมากที่สุด แม้ว่ารังสีส่วนใหญ่จะไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของเรา แต่ก็มีรังสีบางชนิดที่เป็นอันตรายต่อร่างกาย โดยทั่วไปแล้ว รังสีในปริมาณน้อยจะมีความเสี่ยงน้อยกว่า แต่หากได้รับในปริมาณมากก็อาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ทั้งนี้ การป้องกันรังสีแต่ละชนิดจะแตกต่างกันออกไป เพื่อปกป้องตัวเราและสิ่งแวดล้อมจากผลกระทบของรังสี โดยใช้ประโยชน์จากการนำไปใช้ประโยชน์ในหลากหลายรูปแบบ

รังสีมีประโยชน์ต่ออะไร?

สุขภาพ: ขั้นตอนทางการแพทย์ เช่น การรักษามะเร็งหลายวิธีและวิธีการถ่ายภาพเพื่อวินิจฉัยโรค ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์เนื่องจากการใช้รังสี

พลังงาน: รังสีทำหน้าที่เป็นตัวผลิตไฟฟ้า รวมถึงการใช้พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานนิวเคลียร์

สิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: รังสีมีศักยภาพในการนำไปใช้ในการฟอกน้ำเสียและในการพัฒนาสายพันธุ์พืชที่สามารถทนต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้

อุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์: โดยการใช้เทคนิคนิวเคลียร์ตามรังสี นักวิทยาศาสตร์จึงมีความสามารถในการวิเคราะห์สิ่งประดิษฐ์ทางประวัติศาสตร์หรือสร้างวัสดุที่มีคุณสมบัติขั้นสูง เช่น ที่ใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์

ชนิดของรังสี
รังสีที่ไม่ก่อให้เกิดไอออน
รังสีที่ไม่แตกตัวเป็นไอออนหมายถึงรังสีที่มีระดับพลังงานต่ำซึ่งไม่มีพลังงานเพียงพอที่จะดึงอิเล็กตรอนออกจากอะตอมหรือโมเลกุล ไม่ว่าจะอยู่ในวัตถุที่ไม่มีชีวิตหรือสิ่งมีชีวิตก็ตาม อย่างไรก็ตาม พลังงานของรังสีสามารถทำให้โมเลกุลสั่นสะเทือนและก่อให้เกิดความร้อนได้ ตัวอย่างนี้ได้แก่หลักการทำงานของเตาไมโครเวฟ

คนส่วนใหญ่ไม่ได้มีความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพจากรังสีที่ไม่ก่อให้เกิดไอออน อย่างไรก็ตาม บุคคลที่ได้รับรังสีที่ไม่ก่อให้เกิดไอออนบางชนิดบ่อยครั้งอาจต้องใช้มาตรการป้องกันพิเศษเพื่อป้องกันผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น เช่น การเกิดความร้อน

รังสีไอออไนซ์
รังสีไอออไนซ์เป็นรังสีชนิดหนึ่งที่มีพลังงานที่สามารถแยกอิเล็กตรอนออกจากอะตอมหรือโมเลกุลได้ ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับอะตอมเมื่อทำปฏิกิริยากับสสารรวมทั้งสิ่งมีชีวิต การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมักเกี่ยวข้องกับการผลิตไอออน (อะตอมหรือโมเลกุลที่มีประจุไฟฟ้า) ดังนั้นจึงเรียกว่ารังสี "ไอออไนซ์"
รังสีไอออไนซ์ที่ระดับสูงอาจทำอันตรายต่อเซลล์หรืออวัยวะภายในร่างกายมนุษย์ได้ และในกรณีร้ายแรงอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อใช้ในปริมาณที่เหมาะสมและมีมาตรการป้องกันที่เหมาะสม รังสีประเภทนี้จะมีข้อดีมากมาย เช่น นำไปใช้ในการผลิตพลังงาน กระบวนการทางอุตสาหกรรม การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การวินิจฉัยและรักษาโรคต่างๆ รวมถึงมะเร็ง